Visi žinome gyvenimo be automobilio naudą – tai draugiškiau aplinkai, tai verčia jus tai daryti daugiau mankštinkitės, tai reiškia, kad mažiau pinigų išleidžiama automobiliams ir visoms su tuo susijusioms išlaidoms juos. Tačiau ne visose JAV dalyse vienodai lengva gyventi be automobilio. Daugelis veiksnių, įskaitant infrastruktūrą, orą ir tankumą, lemia, kaip miestas yra pritaikytas viešajam transportui arba dviračiais.
„CityLab“ Richard Florida ir Charlotta Mellander išanalizavo 382 šalies metro zonas, kad sukurtų tai, ką jie vadina. Metro indeksas be automobilio. Šioje reitingavimo sistemoje naudojami keturi kintamieji: „namų ūkių, kurie neturi prieigos prie savo transporto priemonės, dalis, dalis keleivių, kurie į darbą vyksta tranzitu, dalis važinėjančių dviračiais į darbą ir važiuojančių į darbą pėsčiomis dalis“, – rašo. Florida.
Taigi ką jie rado? Pirma, didžiausi automobilių neturintys klasteriai yra šiaurės rytuose, nuo Bostono iki Vašingtono, DC ir Ramiojo vandenyno šiaurės vakaruose, nuo Sietlo iki Portlando. Labiausiai nuo automobilių priklausomos metro zonos yra pietuose. Labiausiai be automobilių didelis metro rajonas yra San Franciskas, o mažiausiai automobilių yra Birmingame, Alabamos valstijoje.
Turbūt nenuostabu, kad mažesnės metro sritys, kurios geriausiai atlieka „CityLab“ reitingą, yra daugiausia koledžų miestai, pavyzdžiui, Ann Arbor. (Mičigano universitetas), Eugene'as (Oregono universitetas) ir Boulderis (Kolorado universitetas) - kuriuos paprastai galima vaikščioti dizainas. Florida pažymi, kad didžiosiose metro zonose, kuriose nėra automobilių, beveik visos vietos, kur eismas nėra didelė problema, todėl keliauti automobiliu yra ypač lengva.