Mažas piešinys iš spalvingų medinių namų Bergene, Norvegijoje, jau daugelį metų sėdi ant mano naktinio stalelio. Tai tapo tokia neatsiejama kambario dalimi, aš turėjau ją praeiti dešimtys kartų per dieną, net mintyse neregistruodama.
Vis dėlto praėjusį balandį - praėjus kelioms savaitėms po užsakymų namuose dėl COVID-19 - sėdėjau lovoje ir galvojau, kada galėsiu kelionė vėl ir aš pagavau žvilgsnį į paveikslą. Ir tai užregistravo.
Pasiėmiau, nuvaliau dulkes ir tuoj pat pargabenau atgal į Norvegiją. Aš buvau įsimylėjęs šalį daugybėje darbo kelionių ir praleidžiau valandas lankydamasis studijose ir galerijose paslėptose perėjose už žymių Bryggen mediniai namai. Aš nusipirkau linijinį paveikslą mažame mediniame rėmelyje po puikaus pokalbio su menininku, kad visada prisiminčiau šią ypatingą vietą ir ryšius, kuriuos jaučiau jos žmonėms ir aplinkai.
Šis prisiminimas sukėlė tai, kas man pandemijos metu tapo beveik dvasine praktika. Retą laiką namuose išnaudojau savo namams apžiūrėti, kurie buvo pripildyti kelionių atminimų, kurie laikui bėgant išblėso, nes buvau taip dažnai išvykęs. Buvau nuskriaustas, kad leidau šiems man taip reikšmingiems daiktams tapti dulkių gaudytojais. Aš tada pažadėjau suteikti šiems objektams jų nusipelnotą pagarbą - ir supratau, kad tai turiu padaryti pati su kelionėmis.
Susivyniodama į rankomis austą antklodę, kurią su vyru parsivežėme namo iš Airijos, pagalvojau apie vyras, kuris palydėjo mus į parduotuvę, kai mes paprašėme jo kelio, visą laiką linksmino mus istorijomis ten. Pasiėmęs miniatiūrinį plieniniais kaltais namelius, kuriuos parsivežėme iš Jamaikos, girdėjau jį padariusio menininko balsą. Tiesą sakant, tiek daug mano atminimo dovanų yra namai, motyvas, kuris mane ir nustebino, ir paskatino apmąstyti savo įpročius, atsižvelgiant į tai, kad iki 2020 m. aš reguliariai praleidau gal keturis mėnesius per metus namai.
Ką reiškė tai, kad aš keliavau po pasaulį ir apsistojau geriausiuose viešbučiuose, tik norėdamas atkreipti dėmesį į vietinių amatininkų vaizduojamus namus? Dažyti, keraminiai, metaliniai, mediniai namai. Ar buvau užsiėmęs pasaulio svarstymu savo namais, ar Visata siekė mane paruošti laikui, kai mano namai tiesiogine prasme taps mano pasauliu?
Nors niekada nesureikšminu privilegijos būti kelionių rašytoju ir apskritai keliauti, pripažįstu, kad per daug vietų perėjau, kad galėčiau jas tiesiog patikrinti iš savo kibirų sąrašo. Siekdamas pamatyti kuo daugiau - yra tiek daug ką pamatyti! - lengva pamesti, mano manymu, vieną didžiausių kelionių pranašumų: atverti akis kitoms kultūroms ir kitiems gyvenimo būdams. Kad ir kaip dėkinga esu pamačiusi nuostabiausius pasaulio vaizdus, nė vienas iš jų nepralenkė intymaus pokalbio su žmogumi, kurio gyvenimas taip skiriasi nuo mano paties, patirtis ir suradimas bendrą kalbą.
Per pastaruosius metus daug laiko praleidau su daiktais, kurie primena vietas, kuriose buvau, ir žmones, kuriuos man pasisekė sutikti. Peržiūrėjau tūkstančius nuotraukų, padariau fizinius ir skaitmeninius albumus ir pasidalinau geriausiais savo kelionės draugais. Šių akimirkų išgyvenimas įkvėpė mane kreiptis į žmones, kuriuos sutikau pakeliui - ir dažniausiai mes sustiprinome savo ryšį ir baigėme kalbėti ne tik apie keliones. Taip pat daug galvojau apie tai, ką man reiškia kelionės ir kaip bus kitaip, kai jausiuosi pakankamai patogi ten grįžti. Žinau, kad visa patirtis pasikeis, bet didžiausia staigmena yra ir tai, kiek aš turiu.
Esu dėkinga už patirtą patirtį ir reikšmingus dalykus, kurie juos reprezentuoja. Jie praturtino mano gyvenimą ir namus, o jų įkvėpti prisiminimai man primena geriausias kelionės dalis ir tai, ko turiu laukti. Jie taip pat fiziškai primena pamokas, kurias išmokau kelionių metu, įskaitant kantrybę, empatiją, lankstumą ir pasitikėjimą savimi.
Kai vėl išvysiu, planuoju eiti lėčiau. Aš imsiuosi ir vertinsiu detales, užuot leisdamas joms įsilieti į dekoracijas, kaip aš darau su savo atminimo dovanėlėmis. Noriu būti atsakingas keliautojas, kruopščiai pasirenkantis, kur be trukdžių apsilankyti, ir praleisti daugiau kokybiško laiko mažiau vietų.
Ką aš sužinojau, visų pirma, nėra tokios vietos kaip namai - ypač kai jas užpildo gerai keliauto gyvenimo atminimai.
