Kai 2009 m. Lapkritį nusipirkome dviejų miegamųjų, vienos vonios, 1940 m. Keipo stiliaus namus, tai buvo vienas iš pirmųjų dalykų vyras išmatavo nebaigtą rūsį, kad įsitikintų, ar namas yra pakankamai ilgas, kad tilptų vienas boulingas juosta.
Taip nebuvo, bet tai nesutrukdė nuo to laiko fantazuoti apie vienodai keistus kamuolio atnaujinimus.
Anksčiau mes sustabdėme savo kelią į priekį per keistą namą pradėjus svajoti projektų, daugiausia todėl, kad mums abiem buvo nuplautos smegenys apie perpardavimo vertės ir grąžos svarbą investicijos. Tačiau kovo pradžioje, kai paaiškėjo, kad dienas ir naktis praleisime nežinomoje sumoje laiko - mano vyrui yra sutrikusi imuninė sistema, o aš esu jo pagrindinis globėjas - mes pradėjome galvoti: o kas, jei mes patobulinome namas? Žinote, dalykai, dėl kurių gyvenimas čia gali būti šiek tiek gražesnis. Naujas stogas būtų praktiškas, nauji langai greičiausiai sumažintų mūsų namų šildymo išlaidas, tačiau tai yra protingos, nuobodžios idėjos. Tai yra idėjos, dėl kurių namas jaučiasi tik kaip investicija (žiovulys). Mes norėjome - tai subraižyti - mes
reikia mūsų namai jaustis kaip atostogos nuo * be galo gestų * visko.Neilgai trukus kalbėjome apie tako aplink namą statybą, lentų tako, lygiais mediniais lameliais, kad galėtume bėgti ratus basomis. Mes galėjome pakreipti kampus, todėl pasiėmę dviračius pasisukti galėjome šiek tiek padidinti greitį. Ar mes netgi galėtume jį pastatyti per „loop-de-loop“, perlenkiantį važiuojamąją kelio dalį? Mano dažniausiai praktiškas inžinierius vyras sako, kad tai fiziškai neįmanoma su mūsų kalnų dviračiais. Tačiau fantazija buvo tokia viliojanti, staiga mes įsivaizdavome ateitį, apie kurią niekada nebuvome pagalvoję - likusį gyvenimą praleisime pirmajame name, investicijų grąža bus prakeikta.
Pavasariui jau įsibėgėjus, augalai ėmė stumti iš dirvos, o negyvų lapų krūvos suklupo aplink gyvatvores. Susikūprinęs į kibirą, pilną išgrėbtų šiukšlių, mano smegenys klajojo - o jei mes konvertuotume į šiaurę nukreiptą mūsų namo sieną į gyvenamąją sieną? Įmantrus dviejų aukštų lentynų įrenginys, kuriame būtų galima laikyti tiek daug šešėlį mėgstančių paparčių rūšių, kiek galėtume rasti? Yra maždaug 20 000 skirtingų paparčių rūšių. Ar galėtume sukaupti didžiausią šiaurės rytų kolekciją savo namo šone? Aš tikrai bijau nužudyti savo nedidelę kambarinių augalų kolekciją, bet namo dydžio augalų idėja kolekcija mane blaškė savaitėmis - svajonė buvo palaimingai sutikta iš proto, įtempti laikai.
Dienos ilgėjo ir karštėjo, o mes vis dar karantinavome nematydami tikros pabaigos, vis griebėmės daugiau blaškymosi. Mes visada kalbėjome apie pasitraukimą kažkur su rato baseinu, kad galėtume plaukti pirmyn ir atgal lėta eismo juosta iki 90-ies. Bet kas būtų, jei rato baseinas būtų mūsų šoniniame kieme? Vienos juostos, 25 kiemų baseinas su profesionaliais laiko kaladėlėmis ir starto bloku?
Šviesią dieną klampioje vasaros karštyje kaimynų vaikų balsai rėkia „MARCO! POLO! “ iš jų baseino aidėdami į mūsų kiemą, mes griebėmės paveldėtos senos 100 pėdų juostos ir pradėjome matuoti, bandyti tiksliai išsiaiškinti, kiek baseino mes galime sutalpinti kieme ir vis tiek patenkinti miesto zonavimą reikalavimus.
Mūsų turima erdvė yra per trumpa, kad tilptų tinkamam baseinui, o didžiulė kilpa-de-kilpa jaučiasi kaip netinkamas namo, kuriame dabar planuojame išeiti į pensiją, projektas. Vis dėlto mes vis dar svajojame apie kitus toli siekiančius namų patobulinimus, nes tai vienintelis ateities planavimas, kurį mes abu jaučiame psichiškai pasirengę tvarkyti dabar. Ir tai padeda laikui bėgti. Viskas, kas niokoja artėjančio pražūties jausmą, mano knygoje yra gerai.
Pandemija mums visiems moko pamokų apie gyvenimą, kurį vedėme anksčiau, ir gyvenimą, po kurio tikimės gyventi. Net jei nesibaigsime statydami aukštą medinį taką, apjuosiantį mūsų namą, arba dviejų aukštų gyvenamojo augalo sieną, galime lengvai tvarkyti takelį taku per šešėlinį kiemą, vingiuojantį pro paparčių mišką ir mažą Pensilvanijos vandenyną viksvas. Mes net pradėjome kaupti nedidelis baseinas taigi vieną dieną mes galime nuplaukti mažus, lėtus ratus tiesiai į savo kiemą. IG ir perpardavimo vertė mums nebesvarbu, nes vieną kartą mūsų laukinės idėjos jaučiasi mažiau fantazijos ir labiau kaip tvirtas planas.