Rūpinimasis savo kiemu buvo paskutinis dalykas, kurį galvojau, kai 2017 m. Vasarą susilaukiau sūnaus Beno. Tie pirmieji mėnesiai mūsų Džersio kranto rančoje buvo pakankamai užimti ir jiems nereikėjo kovoti su velėna. Mano vyras šienavo šiltesniais mėnesiais; Visą kitą reikalą tvarkydavau, įskaitant grėbimą ir kas rudenį supildavau apie 50 aukštų kiemo maišų lapų.
Kai lapai grįžo praėjus vos kelioms savaitėms po mano C skyriaus, jie grįžo visa jėga. Abu buvome per daug užsiėmę rūpindamiesi kūdikiu, kuris turėjo tylų refliuksą. Jis nemiegojo gerai, todėl mes ir nemiegojome.
Dalis manęs norėjo išeiti ir grėbti bei grįžti į „normalų“ gyvenimą. Bet kai aš prikišau Beną prie pečių nešančio kūdikio kontracepcijos, jis vis tiek rėkia. Kiekvieną laisvą akimirką, kai nebūdavau su juo, bandydavau grįžti į darbą, kuris kaupėsi kaip klevo lapai.
Spalio mėn. Mūsų turtas atrodė prasčiau nei įprastai, nes abu kaimyniniai kaimynai saugo savo kiemus.
„Greitai sutvarkysime kiemą. Buvau šiek tiek užimtas “, sakyčiau, rodydamas į kūdikio laikiklį, kurį vilkdavau ant rankos. Negaliu pasakyti, ar labiau juos baugino tamsūs ratilai po akimis, ar per mano veją išraižytos aronijos ir lapų kilimėliai.
Kai lapkričio mėnesį išėjau iš namo, buvau sukrėstas sužinojęs, kad mano kaimynas pasistatė dviejų pėdų aukščio vištienos vielos tvorą, padalindamas veją, skiriančią mūsų savybes. Maždaug po savaitės kitas kaimynas man pranešė, kad pūtė iš sienos į savo kiemą pas mus „Padėk mums“. Tai tik nuliūdino mano vyrą, kuris darbe traukė dvigubas pamainas ir tvarkė kūdikį naktis. Nenorėdamas jis kitą dieną išėjo susikrauti krūvos, kol ji vėl pūtė ant jos dėmės.
Buvo tik vienas dalykas, kurį reikėjo padaryti, ir tai buvo sunkus pasirinkimas dėl finansinių priežasčių ir dėl to, kad aš esu praktiška vejos priežiūros priemonė.
Aš nekentė leisti pinigų tam, ką galėčiau padaryti pats. Norėjau palaukti, kol viskas nukris gruodžio mėnesį, bet, matyt, laikrodis tiksėjo prieš Padėkos dieną. Kai lapų sezonas baigėsi, mes buvome pakylėti.
Vis dėlto vištienos vielos Berlyno siena niekada nenugriuvo. Aš vis dar buvau baudos aikštelėje.
Praėjusį rudenį aš bijojau neišvengiamo krūvos, kuri apims mūsų kiemą. Mūsų namas yra pagrindiniame kelyje, o priekinis kiemas nėra aptvertas taip, kaip kieme. Dabar Benas vaikščiojo ir aš negalėjau jo išstumti iš priekio kartu su manimi grėbti.
Kai turėjau padėti rūpintis juo, paskutinis dalykas, kurį norėjau padaryti, buvo leisti laiką ant lapų, nes aš vis dar stengiausi rasti laiko darbui.
Iki pavasario atėjo laikas žengti į užpakalinį sodą ir pats dirbti kitus. Nepaisyti sodinukai virto mažais medžiais. Mano lovos, paliktos nesuformuotos dvejus metus, buvo uždengtos piktžolių kilimu. Benas, dabar labai aktyvus mažylis, atsisakė žaisti ant vartų denio, supakuoto žaislais. Jis norėjo, kad tik jis būtų traukiamas į vagoną ir nervintųsi, jei liktų nepririštas. Nenorėjau galvoti apie tai, ką darytų kaimynai, jei palikčiau jį per ilgai klykti ir verkti, todėl sutvarkydavau kiemą ir aptarnavau jį trumpais spurgais.
Taigi aš buvau, apkabinęs raudoną vagoną ir lenkdamasis kas 20 sekundžių, kad pasiimčiau lazdeles... bet bent jau aš jas atsikėliau savarankiškai. Dabar buvo tūkstančiai klevo sraigtasparnio sodinukų, su kuriais teko kovoti. Lapų pūtiklis netrukus būtų sukėlęs netvarką, tačiau jos garsus variklis Beną ištiko į baimės ašaras. Galėjau tik grėbti ir šluoti, kas vos nepadėjo.
Aš po truputį pildavau maišus. Nuvežimas į perdirbimo centrą reiškė mano „Jeep“ užpakalinės dalies pertvarkymą ir transporto priemonės, pilnos su žiedadulkėmis užpildyto kiemo, vairavimą su mažu buksyru. Tai irgi nebuvo smagu.
Nors dar yra dar ką nuveikti, aš bent jau grįžau prie savo kiemo darbų tvarkymo savarankiškai - nors ir penkių minučių intervalais. Aš atsisakau nuo to, kad galiu plauti vidaus kiemą, kol jis įeina į visos dienos darželį, bet aš su juo sudariau taiką.
Rudenį Benas eina į neakivaizdinę ikimokyklinę įstaigą. Atsisakysiu kelių popietių reketuoti lapus stengdamasis išlaikyti taiką mūsų kaimynystėje. Kalbant apie kiemelį, aš tikiuosi, kad naujasis Beno žaidimų namas jį pakankamai užims, kad galėčiau tvarkyti darbus kieme... bent jau per 10 minučių.
Aišku viena: aš neprieštarauju, jei jis leidžia lapus sukrauti aplink savo žaidimų namą. Juk niekas nėra tobulas.