Nors didžiąją laiko dalį praleidžiu gyvendamas Vašingtone, mano partneris gyvena Berlyne, Vokietijos vyriausybės būstinėje ir jos naktinio gyvenimo kultūros širdyje. Mums pasisekė pigių lėktuvų bilietų radimas todėl patogu lankytis kas kelis mėnesius, kartais kelis mėnesius vienu metu. Bilieto pirkimas paprastai yra lengviausia kelionės dalis.
Keisti įpročiai atsižvelgiant į tai, kurioje šalyje esu, reikalinga sportininkų drausmė, tačiau perėjimas nuo nusistovėjusių įpročių, kurie puikiai tinka namuose, siekiant geriau pritaikyti laikiną perkėlimą, yra Herkaus užduotis. Faktas, kad mano partneris ir aš dalijamės mažytė studija kai būnu Berlyne, viskas pasidaro keblu.
Čia yra geriausi ir (rimshot, please) keisčiausi būdai, kuriais mano pertraukiama Berlyno rutina skiriasi nuo namų.
Berlyne jūsų pasirinkimas yra greitas, pigus ir dažnas, neatsižvelgiant į laiką. Aišku, taksi akciją galiu pavadinti kaip NEMOKAMA DABAR- kuris, priešingai nei jo vardas, nėra nemokamas ar tiesioginis, - o kodėl aš turėčiau, kai viešas pasirinkimas yra toks geras? Kaip amerikietė, įpratusi girdėti savo traukinio triukšmą, laukdama eilėje sumokėti bilieto kainą, užstrigo už trijų žmonių, kurie pamiršo, kaip naudotis turniketu, galiu užtikrintai pasakyti, kad turime pasirinkti Berlyno įlaipinimo būdą traukiniai. Visiškai pasikeitė tai, kaip važinėju po miestą, nesvarbu, ar tai darbe, ar smagu.
Daug vietinių berlyniečių nori, kad anglakalbiai laikytųsi tos kalbos, kurią moka. Tačiau man patinka mokytis naujų kalbų ir praktikuoti, o tai daryti yra mano gyvenimo namuose dalis. Aš visada laikiausi filosofijos, kad nauja kalba yra tarsi naujo lango atidarymas - ji gaivina ir leidžia lengviau pamatyti, kas yra aplink. Tačiau net tada, kai esu įsitikinęs, kad sakau būtent tai, ką turiu pasakyti, žmonės linkę atsakyti angliškai. Tai yra sunkus šokis, kai išsiaiškinu, ar kitas asmuo nori, kad kalbu angliškai, ar nemėginu vokiečių kalbos, kurį aš dar įvaldžiau. Kai kurie vyresni pažįstami vokiečiai man sako, kad priimtina toliau kalbėtis laužyta vokiečių kalba, tačiau man dar nėra patogu peržengti tą užtvarą.
Net jei niekada nekeliavote į užsienį, elektros keitikliai gali būti pastebimi elektronikos parduotuvėse. Iš esmės tai yra amerikietiškas kištukas ir jis leidžia amerikiečių elektronikai įsijungti be įtampos. Jie dažniausiai paliekami vonios kambario fojė, kavinėse, baruose, restoranuose arba visur, kur jums nepatogu grįžti. Mano partneris ir aš palikome keletą keitiklių visame mieste. Tai dabar yra mano namų užrakto kontrolinio sąrašo dalis: „Piniginė“? Telefonas? Nešiojamas kompiuteris? Keitiklis?
Nors stereotipinė Berlyno uniforma išlieka šiek tiek linksma, visi juodi nesvarbu, ką dėvėti, svarbu tik tuo atveju, jei bandai įsijausti išskirtinis klubas. Priešingu atveju žmonės stiliuojasi taip, kaip jiems patinka (įskaitant gimtadienio kostiumai, kurie parkuose nėra neįprasti). Atrodo, kad „Sartorial“ pasirinkimas yra drąsesnis, labiau tinkamas naudoti ant kilimo ir tūpimo tako, nei labiau tikėtina cigaretė užpakalinio alėjos. Aš mačiau daugiau pavienių asmenų kūno modifikacijų, nei aš mačiau ištisas minias Vašingtone. Nors jei aš pakeisčiau savo išvaizdą, aš tam tikroje minioje galėčiau sklandžiau įsitaisyti, nėra jokio spaudimo. Niekas nekomentuoja, kad atrodau „pavargusi“ ar „mieguista“, kai nešioju makiažo ar mano plaukai yra raibi. Tai palengvina tiek nerimą, tiek mano rytą išlaisvina nuo dalykų, kuriuos labiau vertinu, pavyzdžiui, naujienų skaitymo ar pasivaikščiojimo.
Mano partnerio virtuvė, kuri yra tipiška Berlynui, nebuvo tokia, kurios tikriausiai dauguma amerikiečių laikytų pagrindais, pavyzdžiui, lubų šviestuvai. Virtuvėje yra dvi kvadratinės pėdos priešingos erdvės, kurios neužima dviejų degiklių elektrinė viryklė, ir kriaukle, kurioje vos telpa viena keptuvė, taigi net neturime vietos patiekalui džiovinti stovas. Dėl vietos trūkumo virti kartu yra praktiškai neįmanoma, taigi mes to nedarome. Jis gamina maistą, o aš valau. Kartais mes bendradarbiaujame vykdydami užduotis, tačiau dažniausiai vienas kitą apkrauname labiau, nei padedame. Nors aš atvažiuoju į Berlyną pasidžiaugti tokiomis kasdieniškomis, buitinėmis akimirkomis, kaip pora, kartais tiesiog turiu sutikti, kad turima erdvė tiesiogine prasme nepalieka man vietos.
Vietos trūkumas mus taip pat pavertė valgymo minimalistais. Tą pačią lėkštę valgysime daugiausiai naktų, nebent tai būtų kažkas nepatogaus. Mes netgi dalijamės peiliu; mes tiesiog turime atskiras šakutes. Keista? Neginčydamas to. Bet tai reiškia, kad skalbti reikia mažiau, nes sumažėja indų ir indų, kuriuos turime palikti, kad išdžiūtų, priešais užpakalinę dalį (atminkite: nėra indų lentynos). Tai visai kas kita, nei aš įpratęs Vašingtone - mano virtuvė yra nedidelė, bet ten yra bent vieta indų lentynai (ir koks skirtumas tai daro). Padėtis čia, Vokietijoje, padarė mane veiksmingesnį ir labiau apgalvotą, ką aš naudojuosi nuolatinėje apygardoje, ir padarė mane dėkingą, kad išvis turiu priešingą erdvę.
Būdamas Berlyne, dirbu nuotoliniu būdu ir dirbu įprastą darbo dieną nuo 7 iki 15 valandos, kuri reiškia vietinį laiką nuo 13 iki 21 valandos. Bet aš vis tiek prabundu apie 8 valandą ryto, kol man reikia būti produktyviam. Kartais eisiu į muziejų ar galeriją; Kitą rytą aš vaikščiosiu po nepažįstamą kaimynystę, griebdamasis pyrago ar gėrimo. Mano rytas yra ramus ir be jokių įsipareigojimų, išskyrus maisto prekių pirkimą. Bet aš esu užimtas daugumos vakarų, vis dar dirbu, kai mano partneris išeina iš biuro ir eina alaus su draugais. Jūs manote, kad jis atsveria pusiausvyrą, bet Berlynas yra visos nakties miestas, o ne visos dienos miestas. Prieš vidurdienį tam tikrose apylinkėse stengiuosi nuveikti ką nors įdomaus, nei apsipirkti pro langus ir pasigrožėti balandžiais. Kadangi visi miega pagirios arba dirba, aš net negaliu rasti nepažįstamų žmonių, su kuriais būtų galima pabendrauti, jau nekalbant apie draugą. Grįžę namo mylimieji renkasi, kad neskambinčiau jiems trečią valandą ryto (kas, manau, teisinga?).
Baigę darbo dieną turime daug laiko gerti gėrimus, tačiau mano partneris mane erzina, nebent mes ten lenktyniaučiau, kai tik aš išeisiu, dauguma restoranų uždarys savo virtuvę tuo metu, kai mes atvykti. Kai draugai kviečia mus atsigerti gėrimų po darbo, aš negaliu prisijungti prie valandų, o tai reiškia, kad visi jau seniai skanauja padažą, kol net negaliu užsisakyti. Tai neabejotinai riboja mano galimybes kurti planus, o tai yra dalykas, su kuriuo niekada nesusitvarkau.
Čia taip sunku nustatyti internetą, kad net mano partneris, tinklo inžinierius, neturi interneto ryšio namuose. Nepaisant daugybės skambučių interneto tiekėjui, niekas jo neužkabino ir galiausiai jis pasidavė. Dabar jis perka savaitinius viešosios interneto prieigos taškų leidimus, turinčius geriausius ryšius, kurie daro telefono ryšį konkurencingą. Eidami į kavinę negarantuojame patikimo ryšio, nes tai galiu patvirtinti per patirtį ir per draugus, kurie studijuoja čia ir vienišiai teikia finansinę paramą savo kaimynystės kavai Bendras. Kodėl taip yra? Aš daryčiau tyrimą, bet mano internetas šiuo metu nėra.
Ar tikrai gali būti imamasi nuomonės apie tai, koks nesąžiningas internetas daro įtaką mano namų kasdienybei? Jaučiu nulis dėkingumo, kai man reikia dirbti, bet kitaip interneto trūkumas yra gana terapinis. Nesinaudoju be galo socialinės žiniasklaidos programomis, nes gražios nuotraukos įgauna daug laiko. Mano partneris ir aš retai žiūrime į mūsų telefonus, kai esame kartu, net tylomis laukimo ar atsipalaidavimo akimirkomis. Kadangi čia labai reikalaujama privatumo, nedaug draugų išsitraukia telefonus, kad galėtų nusifotografuoti ar persiunčia truputį skandalingą mintį. Argi tai nėra daug geresnis būdas praleisti laiką kartu?
Skirtingai nuo kitų mano aplankytų Europos miestų, Berlynas vengia kreditinių kortelių. Tai kyla iš absoliutaus privatumo troškimo, kuris neleidžia finansų įmonei žinoti, kur perkate. Daugelyje restoranų bus imami tik grynieji pinigai, nors kai kurie nuolaidžiai dulkės iš seno kortelių skaitytuvo, jei tai tikrai jūsų vienintelis pasirinkimas. Priešingai nei gyvendamas Amerikoje, naudodamas korteles, aš, Berlynas, turiu atsiminti, kad visur turiu grynųjų, turiu bankomatus, kai jaučiuosi išeikvoti, ir visada turiu kuo mažesnes sąskaitas.
Aš myliu maisto prekių pirkimą. Nesvarbu, ar aš einu „Aldi“, ar viso maisto, valstijose su džiaugsmu vaikščiosiu praėjimais. Tačiau Vokietijoje aš labai vengiu maisto prekių parduotuvių, jei galiu padėti - mano vietinių draugų skundesni skundai yra įsikūrę siaubingose maisto prekių parduotuvėse. Pasirinkimas nėra geras, nebent jūs einate į tolimą nuo centrinės kaimynystės teritoriją ir ūkininkams rinkos produktai visada yra aukštos kokybės, dar vienas didelis skundas yra ribota padorių produktų įvairovė užkandžiai. Yra daugybė specializuotų parduotuvių, kuriose galite rasti puikios kokybės, tačiau tai reiškia, kad keli sustojimai vienai maisto prekių kelionei yra tiesiog nepatogu. Ar minėjau, kad sekmadieniais daugelis vietų yra uždarytos? Jei šeštadienį pamiršite maisto produktus, likus šaldytuve likusiems ingredientams, jūs neteksite darbo iki pirmadienio.
Kai kurie dalykai, kurie pagerina mano gyvenimą, negaliu grįžti į Vašingtoną, o kitų dalykų, kuriuos linksmai paliksiu, atsisveikinu, Netto! Sveiki, prekybininkas Džo!). Bet kiekvieno žmogaus patirtis yra skirtinga dėl daugybės priežasčių. Tikrai nemanau, kad mano partneris ir iš viso pasikeisčiau dėl gyvenimo, kurį mums suteikė Berlynas.
